我国高等教育自 1977 年恢复招生以来，本科毕业生就业逐步由国家分配向双向选择转变。直到目前为止，几乎所有高校本科毕业实习均安排在最后学期，毕业实习与择业必然发生冲突。毕业实习受到很大冲击，同时短期实习不受实习单位欢迎。针对该问题，动物医学学院于1996 年创新性提出了五年制兽医“721”培养模式，改革了培养方案。通过提前一个学期实习，从根本上解决本科生最后学期找工作和毕业实习的实际矛盾，从而延长了实习时间，提高了实习效果，保证了“厚基础、重专业、强实践、高素质”的培养目标的实现。
“721”培养模式是以五年制10个学期划分的，包括第 1~7学期必修课的“7” 学期阶段，第 8~9 学期连续32周连续实习 ( 含临床实习和生产实习 ) 的“2”学期阶段，以及第10学期就业选修课的“1”学期阶段。
该模式于1997年从95级学生正式开始执行至今，必修课程由原8个学期压缩至7个学期，总学时也由3669学时压缩至3194学时 （减少达12.4%），选修课则由原9.1%增至20%，达到了590学时，精选开设了38门选修课，其中新增选修课近30门，共分两个体系：人文体系和专业体系，五个主要专业方向：兽医、药学、畜牧、实验动物、经济管理，至2001年更改为四个选修模块：临床技术、动物药学、饲养与饲料和生物技术。
为提高“721”模式中实习环节的效果，在原有综合大实验5门课的基础上增至15门综合实验课，并专门主持编写了配套教材《兽医综合实验教程》，实现了与实习完整的衔接。
“721” 模式不仅改革了教学计划，压缩了学时，更新了教学内容和课程体系，还因实习延长（不休暑假，由原来22周增至31周，增幅 40% 以上），学生实践能力明显加强，该模式由于实习时间长，深受各实习单位欢迎，为保证实习稳定性和持续性，建立了46个校内外实习基地，为保证学生实际工作能力的培养奠定了牢固而雄厚的基础。
